방어기제란 무엇일까요?-방어기제의 정의와 종류

1. 방어기제란?

 방어기제는 자아가 불안한 상황에 처했을 때, 무의식적으로 우리의 자아를 지키기 위해 비현실적이고 비합리적인 방법으로 불안감을 제거하는 방법입니다. 자아를 성공적으로 방어하기 위해 방어기제는 무의식적으로 이루어져야 합니다. 자신이 자신을 속이고 있다는 것을 몰라야 하기 때문입니다. 과하게 자주 사용하지 않는다면, 스트레스 상황에 적절한 방어기제의 사용은 좋은 적응 방법이 되기도 합니다. 방어기제는 우리나라 속담에도 잘 드러나 있습니다. '종로에서 뺨 맞고 한강에서 눈 흘긴다'라는 속담은 '전치'라는 방어기제의 표현이며, '미운 자식 떡 하나 더 준다'라는 반동형성을 잘 표현한 속담입니다. 

 

2. 방어기제의 종류

 1) 억압

 억압은 불안에 대한 일차적 방어 기전이며, 갈등을 해결하기 위해 가장 흔히 사용되는 무의식적 정신 기제입니다. 억압은 본능적 충동이나 사회적 금기 행위가 노골적으로 표현되지 않도록 포기시킴으로써 개인이 사회에 잘 적응할 수 있도록 돕는 역할을 수행하기도 합니다. 하지만 이렇게 억압된 욕구나 충동은 계속해서 의식화하려는 경향이 있습니다. 

 

 2) 억제

 억압은 무의식적 방어기제이기에 본인이 방어기제를 사용하고 있다는 사실을 인지하지 못하는 것에 반해, 억제는 의식 혹은 반 의식적으로 불안 요소를 잊으려고 노력하는 것입니다. 우리가 사랑하는 사람과 이별하였을 때, 그 사람이 보고 싶은 생각을 애써 잊으려 노력하는 것과 같습니다. 

 

 3) 부인

 부인은 충격적인 상황이나 받아들이기 어려운 상황에서 개인이 생각하고 느끼는 것을 거부하는 것을 말합니다. 부인은 생각보다 일상에서 쉽게 볼 수 있는 방어기제입니다. 눈앞에 축구공이 날아오는 것을 보았는데, 피할 수 없을 것 같은 생각이 들 때, 눈을 질끔 감는 것과 같습니다. 접시를 떨어뜨렸을 때, 접시가 깨질 것이라 확신하고 우리는 눈을 질끈 감거나 귀를 막으며 우리가 생각하고 느끼는 것을 거부합니다. 

 

 4) 반동형성

 우리나라 속담에도 잘 나와있듯이 '미운 놈 떡 하나 더 준다'라는 말은 반동형성에 아주 적절한 표현입니다. 사람들은 위협적 충격에 대해 때로는 매우 상반되게 표현합니다. 나에게 해를 끼친 사람을 죽이고 싶다는 감정을 느낄 때, 이런 내면의 충동이 용납될 수 없음을 알고 이런 감정이나 충동을 정 반대의 감정이나 행동을 대체시켜 표현하게 되는 것을 반동형성이라고 합니다. 

 

 5) 투사

 투사는 받아들일 수 없는 자신의 욕망이나 충동을 타인에게 귀인 하는 것입니다. 만약 자신의 친인척을 사랑하게 된 경우, 자신이 그 사람을 사랑한 것이 아니라 그 사람이 자신을 유혹한다고 생각하여 자신의 죄책감을 없애는 것과 같은 것이 투사입니다. 

 

 6) 합리화

 어떤 사건에 의해 충격을 받은 자아를 설명하기 위해 타당한 이유를 내세우는 것이 합리화입니다. 합리화는 자신의 행동을 정당화하고 실망한 자아의 충격을 경감하는 데 도움을 줍니다. 합리화의 유형에는 신 포도형과 달콤한 레몬형이 있습니다. 신 포도형은 자신이 원한 목표에 도달하지 못했을 때, 사실 자신이 원한 것은 그것이 아니었다고 생각하는 유형이며, 달콤한 레몬형은 현재 자신이 가지고 있는 것이야말로 진정 자신이 원했던 것이라고 스스로 믿는 것을 말합니다. 

 

 7) 승화

 승화는 본능적 욕구나 충동 에너지를 사회적으로 허용되고 때로는 칭찬까지 받는 형태로 전환하는 것을 말합니다. 무의식적으로 누군가를 공격하고 싶은 욕망이 큰 사람이 복싱을 통해 비합리적인 욕구를 합리적으로 해소한다거나, 불륜을 저지르고 싶은 욕구가 가득한 사람이 드라마 작가가 되어 자신의 욕구를 대본을 통해 해소하는 것과 같이 공격적이거나 성적인 에너지를 창조적인 활동으로 전환시키는 것을 말합니다. 

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 8) 퇴행

 퇴행은 사람들이 실패 가능성이 있거나 불안한 상황을 벗어나기 위해 초기의 발달단계나 행동양식으로 후퇴하는 것을 말합니다. 불안한 상황을 겪고 있는 중학생인 아이가 잘 때 손가락을 빨고 자며 무의식적으로 불안을 해소하려고 하는 행동을 보이기도 합니다. 

 

 9) 동일시

 동일시는 용납할 수 없는 충동 자체는 부정하고, 그 충동을 가지고 있는 사람 자체나 그 일부 모습을 동일화하여 받아들이는 과정을 말합니다. 아버지를 증오하고 죽이고 싶어 하는 아들이 그 아버지를 닮아가는 것이 동일시의 예입니다. 

 

 10) 보상

 보상은 심리적으로 어떤 약점이나 제한점이 있는 사람이 그것을 보상받기 위해 어떤 것에 몰두하는 것입니다. 자신의 부모에게 효도하지 못했던 사람이, 이웃에 독거노인을 정성껏 보살피는 경우를 예시로 들 수 있습니다.